Инициативный аудит в отличие от обязательного проводится не по требованию закона, а по инициативе заказчика (как правило, собственников, руководства организации или третьих лиц, например, государственных органов, потенциальных инвесторов), и непосредственно заказчик заинтересован в привлечении аудиторов. Характер и масштабы такого аудита определяет заказчик.

Объем и порядок проведения инициативного аудита регламентируются международными стандартами аудита, иными применимыми нормативными правовыми актами.